O MECO
Leyendas
Es la leyenda más representativa de O Grove, quizá porque a sus habitantes se les conoce como “mecos” o “mecas”, a lo mejor porque la historia que vamos a contar es un episodio de resistencia y dignidad contra los abusos de poder, o tal vez porque simboliza muy bien la unión de todo un pueblo contra un enemigo común.
El Meco en el Carnaval de Galicia
Pero es que, además, con el nombre de Meco se conoce también a la figura que se quema en Carnaval cada miércoles de Ceniza en O Grove y más lugares de Galicia. Esta figura satiriza anualmente a un personaje público o a una determinada situación que haya tenido repercusión a lo largo de ese año.
En el año 2022, por ejemplo, la ciudad olívica tuvo como protagonista al Covid-19. Luego, como hemos dicho, ese Meco es pasto de las llamas el día posterior al martes de carnaval, celebración que, en el caso de O Grove, cuenta con una rica y multitudinaria tradición que atrae público desde diferentes poblaciones.
El origen de la leyenda
La leyenda evoca la historia de un señor feudal o un cura, dependiendo de las versiones que manejemos, cuya vida se habría caracterizado por ser licenciosa, muy inclinada a los vicios.
Este personaje habría practicado el derecho de pernada o abusado, desde su posición de poder, de las mujeres de la villa. Llegado un determinado momento, y ante el hartazgo general de la población, se habría tomado la decisión de acabar con la vida del Meco, colgándolo de una higuera situada en lo alto del grovense monte Siradella.
“¿Quen matou ó Meco?”
Cuando, para esclarecer los hechos, se llevaban a cabo los interrogatorios, los agentes de la justicia se encontraban siempre con la misma respuesta:
“¿Quen matou ó Meco? ¡Matámolo todos!”
Hallamos ecos en esta expresión de la famosa obra teatral Fuenteovejuna, de Lope de Vega.
Y es que tampoco hay acuerdo en la leyenda de O Grove acerca de si quien lo habría colgado de la higuera fueron hombres o mujeres.
Testimonios históricos
En su Viaje a Galicia del año 1745, el padre Martín Sarmiento es el primero que nos habla sobre esta leyenda.
También en este siglo ilustrado, Diego Antonio Cernadas y Castro, más conocido como el cura de Fruíme, hará alusión al protagonista del relato.
Si del siglo XVIII pasamos a finales del XIX, veremos que la vida del Meco continuaba presente en el panorama social, político e institucional de la época.
La obra teatral y la tradición cultural
Más allá de estas notas sobre los testimonios que, desde hace más de tres siglos conocemos sobre esta historia, lo cierto es que el Meco traspasó la historia oral para quedar fijado sobre el papel.
La obra teatral O señor feudal ou: ¿Quen matou o meco? fue llevada al escenario por la Agrupación Artística Minerva, convirtiéndose en un referente cultural en O Grove.
El estreno definitivo tuvo lugar el 5 de marzo de 1931 en el Teatro Besada.
Evolución de la representación del Meco
La obra del Meco se representó en varias ocasiones posteriores, destacando funciones en:
- 1969 en el Teatro Besada
- 1977 promovido por Jacobo Caneda Domínguez
- 1985 por la Asociación de Vecinos de Terra de Porto
- 2015 en la Casa de la Cultura Manuel Lueiro Rey
La higuera del Meco
El otro elemento fundamental de la leyenda lo constituye la célebre higuera del Siradella, donde se habría colgado al Meco.
Según la tradición, de ella brotarían higos rojos, al llevar la sangre del Meco. Esta higuera forma parte del “Catálogo Galego de Árbores Senlleiras”, elaborado por la Xunta de Galicia.
Conservación y actualidad
En marzo de 2017, los técnicos de la Estación Fitopatológica de Areeiro comenzaron a trabajar en la clonación de la higuera del Meco.
Se plantarán tres nuevos árboles, uno en el monte Siradella y otros dos en O Corgo.
Se trata de una iniciativa que fomenta el interés por la leyenda más conocida de O Grove, manteniendo viva la tradición oral transmitida a lo largo de los siglos.
Bruno Padín Portela, Doctor en Historia